Georgia, la cenicienta de la Euro 2024 y la particular procedencia de sus jugadores

Supo
ser
parte
de
la
Unión
de
Repúblicas
Socialistas
Soviéticas,
la
vieja
URSS.
Hasta
1991.
Diez
años
antes,

el
fútbol
de
Georgia,
quedó
en
la
historia
y
ahora
sueña
con
repetir
el ‘milagro
alemán’
de
1981,
cuando
el
Dinamo
Tiflis
se
quedó
con
la
Recopa
en
un
partido
disputado
en
Düsseldorf,
a
escasa
distancia
de
Colonia,
donde
el
domingo
se
enfrentarán
España
y
Georgia
en
los
octavos
de
final
de
la
Eurocopa.

Por
aquel
entonces,
vale
recordar,
esa
competencia
era
la
segunda
en
importancia
a
nivel
UEFA
y
reunía
a
todos
los
campeones
de
las
copas
nacionales
(como
en
la
Argentina
hoy
es
la
Copa
Argentina,
para
ejemplificar)
del
Viejo
Continente.
Estaba
por
debajo
de
la
Copa
de
Campeones
(hoy
Champions
League)
y
de
la
antigua
Copa
UEFA
(actualmente,
Europa
League).

Con
una
síntesis
perfecta
entre
jóvenes
y
veteranos;
un
arquero
tocado
por
los
dioses,

Giorgi
Mamardashvili;
una
estrella
imprevisible,

Khvicha
Kvaratskhelia,
y
un
delantero
en
racha,

Georges
Mikautadze,
autor
de
tres
goles
(máximo
anotador
de
la
Euro)
y
una
asistencia,
soñar
es
gratis
para
los
georgianos.

El
43
es
el
número
de
la
suerte
al
que
se
agarran
los
georgianos.
Y
es
que
la
mayor
victoria
de
su
historia
tuvo
lugar
hace
43
años
a
unos
43
kilómetros
de
Colonia,
donde
el
Dinamo
derrotó
en
la
final
al
Carl
Zeiss
Jena
(2-1).

El
presidente
de
la
Federación
de
Fútbol
de
Georgia,
Levan
Kobiashvili,
militó
en
tres
clubes
germanos:
el
Friburgo,
el
Schalke
04
y
el
Hertha
Berlín. «Sin
duda
alguna,
Alemania
nos
trajo
suerte
en
el
plano
futbolístico.
Muchos
de
nuestros
futbolistas
jugaron
allí»,
comenta
Vladímir
Gutsaev,
exdelantero
del
Dinamo.

Tanto
los
veteranos
como
los
futbolistas
en
actividad

quieren
tomarse
la
revancha
del
doloroso
7-1
que
recibieron
en
su
casa
ante
España
en
septiembre
de
2023
en
partido
de
la
fase
de
clasificación
para
la
Eurocopa.

El
propio
Kvaratskhelia
pidió
entonces
perdón
públicamente,
aunque
el
equipo
caucásico
acabó
clasificándose
para
su
primer
torneo
de
naciones
a
través
de
la
Liga
de
Naciones.

«Por
supuesto,
tomarse
la
revancha
y
derrotar
a
la
selección
de
España
será
muy,
muy
difícil,
pero
estoy
seguro
de
que
los
futbolistas
georgianos
lucharán
del
primer
al
último
minuto»,
dijo
Sulakvelidze.

En
total,
son
ocho
los
partidos
que
han
disputado
ambas
selecciones
con
seis
victorias
españolas,
un
empate
y
una
victoria
georgiana
en
un
amistoso.

Sin
duda,
gran
parte
de
las
esperanzas
de
Georgia
radican
en
el

excepcional
rendimiento
de
su
arquero,
el
valencianista
Giorgi
Mamardashvili,
considerado
el
mejor
de
la
primera
fase
de
la
Eurocopa.

El
héroe
de
1981,
el
arquero
del
Dinamo,
Otar
Gabelia,
destaca
que
Mamardashvili, «aunque
sólo
tiene
23
años,
ya
es
el
líder
en
su
equipo
y
en
la
selección.
Eso
habla
de
su
carácter
y
mentalidad.
Dios
quiera
que
siga
parando
así.
Para
un
arquero,
la
seguridad
en
uno
mismo
es
muy
importante
y
Mamardashvili
es
ahora
mismo
el
mejor
de
la
Eurocopa»,
señala.

Gabelia
también
rinde
honores
al
seleccionador,
Willy
Sagnol,
por
lograr
crear
un
equipo
en
el
que
todos,
titulares
y
suplentes,
se
llevan
bien
y «luchan
hasta
el
final». «Sin
duda,
el
partido
ante
España
será
muy
duro
para
Georgia.
Sabemos
que
España
es
la
favorita.
Pero
Georgia
pudo
derrotar
a
la
Portugal
de
Cristiano
Ronaldo
y
eso
significa
que
tiene
confianza
en
sí
misma.
Como
dice
la
canción,
esto
puede
ser
un
cuento
de
hadas
con
final
feliz»,
comenta.

Por
otra
parte,
y
sin
muchos
alardes,
el
levantino

Georgi
Kochorashvili
se
ha
convertido
en
el
jugador
clave
del
funcionamiento
colectivo
del
equipo
georgiano.

Kochorashvili
,
que
milita
desde
2019
en
el
Levante,
aunque
la
última
temporada
fue
prestado
al
Castellón,
ha
disputado
los
tres
partidos
en
la
Eurocopa
sin
ser
sustituido
en
ningún
momento.

«El
partido
contra
España
será
durísimo.
Los
españoles
son
muy
buenos
en
esta
Eurocopa.
Pero
ya
veremos.
¡Georgia
dará
batalla!»,
sentenció
Gutsáev.

La
selección
de
Georgia,
próximo
rival
de
España
en
los
octavos
de
final
de
la
Eurocopa
2024,
está
compuesta
por
una

amalgama
de
jugadores
que
militan
en
equipos
de
un
nivel
bastante
dispar
en
el
que
se
incluyen
de
segunda
línea,
como
el
Universitatea
Craiova
1948,
de
la
Segunda
División
rumana,
y
otros
de
primer
grado
como
el
Napoli.

En
su
estreno
en
la
fase
final
de
una
Eurocopa,
el
combinado
que
entrena
el
francés
Wiily
Sagnol
se
clasificó
a
los
octavos
de
final
con
una


heroica
victoria
ante
Portugal,
liderada
por
dos
jugadores
que
causan
sensación.
Uno,
el
conocidísimo
Khvicha
Kvaratskhelia,
jugador
del
Napoli
campeón
del
Scudetto.
El
otro,
el
hasta
ahora
desconocido
Georges
Mikautadze,
jugador
del
Metz,
recién
descendido
a
la
Ligue2,
segunda
categoría
francesa.
Pero
lo
cierto
es
que

en
el
XI
ideal
de
Sagnol
hay
tanto
jugadores
de
primer
nivel
como
algunos
de
segundas
categorías
o
ligas
menores.

Solo
tres
jugadores
de
las
cinco
grandes
ligas

Solo
hay
tres
jugadores
que
juegan
en
una
de
las
cinco
grandes
ligas.
El
ya
mencionado
Khvicha
Kvaratskhelia
es
el
jugador
que
más
partidos
importantes
ha
disputado
en
los
últimos
años
de
toda
la
plantilla.
Campeón
de
la
Serie
A
con
el
Napoli
y
cuarto
finalista
de
la
Liga
de
Campeones,
sabe
competir
bajo
presión,
como
ya
demostró
ante
Portugal,
en
su
primer
gran
partido
en
la
Eurocopa,
en
el
que
marcó
a
los
dos
minutos.

En
el
Valencia,
como
se
dijo,
juega
Giorgi
Mamardashvili,
arquero
superlativo
que,
sin
embargo,
no
ha
jugado
nunca
en
competiciones
europeas
a
nivel
de
clubes,
siendo
la
final
de
Copa
del
Rey
de
2022
el
partido
más
relevante
de
su
carrera,
en
el
que
perdió
por
penales
ante
el
Betis.

Además,
Giorgi
Chakvetadze,
volante
del
Watford,
es
un
titular
indiscutible
de
esta
Georgia
que
quiere
dar
la
campanada
ante
España.

Seis
juegan
en
equipos
de
Segunda
División

Hasta
seis
jugadores
del
plantel
juegan
en
la
segunda
categoría.
Entre
ellos
dos
titulares
como
el
mentado
Georges
Mikautadze,
jugador
del
Metz,
recién
descendido
a
la
Ligue2,
segunda
categoría
francesa,
sensación
del
torneo;
y
Giorgi
Kochorashvili,
mediocampista
indispensable
tanto
en
el
Levante
como
en
la
selección
a
las
órdenes
de
Sagnol.

Además,
Luka
Lochoshvili
juega
en
el
Cremonese
de
Serie
B;
Budu
Zivzivadze
en
el
Karlsruhe
de
Bundesliga
2;
y
Zuriko
Davitashvili
en
el
Bordeaux
de
Ligue2
y
Anzor
Mekvabishvili
en
el
Universitatea
Craiova,
segunda
división
rumana.

Un
puñado
juega
en
países
exóticos

Varios
son
también
los
jugadores
que
militan
en
equipos
que,
aunque
sean
una
primera
división,
su
nivel
no
es
élite.

Luka
Gugeshashvili
es
arquero
del
Qarabag
azerbaiyano
y
Giorgi
Loria
del
Dinamo
Tbilisi
georgiano,
siendo
uno
de
los
pocos
futbolistas
que
juega
en
la
liga
de
Georgia
junto
al
centrocampista
Giorgi
Tsitaishvili,
del
Dinamo
Batumi.

En
la
defensa,
Giorgi
Gvelesiani
juega
en
el
Persepolis
iraní,
Guram
Kashia
Solomon
Kverkvelia
en
el
Al-Okhdood
saudí
y
Jemal
Tabidze
en
el
Panetolikos
griego,
junto
al
centrocampista
Levan
Shengelia.

El
resto,
se
reparte
por
Europa
y
Estados
Unidos.

El
defensa
Lasha
Dvali
juega
en
el
APOEL
chipriota,
junto
al
delantero
Giorgi
Kvilitaia.
En
el
centro
del
campo,
Giorgi
Gocholeishvili
milita
en
el
Shakhtar
Donetsk
ucraniano,
Otar
Kakabadze
en
el
Cracovia
polaco,
Guram
Kashia
en
el
Slovan
Bratislava
eslovaco,
Sandro
Altunashvili
en
el
Wolfsberger
austríaco,
Otar
Kiteishvili
en
el
Sturm
Graz
autríaco,
Nika
Kvekveskiri
Lech
Poznan
polaco
y
Saba
Lobjanidze
en
el
Atlanta
United
de
la
MLS.
Arriba,
Gabriel
Sigua
pertenece
al
Basilea
suizo
y
Levan
Shengelia
al
Panetolikos
griego.

En
el
XI
inicial
habitual
de
Sagnol,
el
más
probable
ante
España,
es
el
siguiente:
Mamardashvili
(Valencia);
Kakabadze
(Cracovia),
Gvelesiani
(Persepolis),
Kashia
(A-Okhdood),
Lochoshvili
(Cremonese),
Dvali
(APOEL);
Kiteishvili
(Sturm
Graz),
Kochorashvili
(Levante),
Chakvetadze
(Watford);
Kvaratskhelia
(Nápoles)
y
Mikautadze
(Metz)