Quién hubiera dicho que la bandera argentina se colaría entre los talentos más importantes de la historia del básquet estadounidense. Y no se hace referencia a Manu Ginóbili, a quien se lo reconoce como el mejor, basquetbolista extranjero de la historia de la NBA, sino a Diana Taurasi, la «Michael Jordan de la WNBA» que tiene ascendencia argentina.
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A pesar de haber nacido en Chino, California, tiene sangre argentina. Su padre, italiano, llegó a los cinco años a nuestro país, donde conoció a quien sería la madre de Diana, que es rosarina. Si bien nació en Estados Unidos, vivió un tiempo en Argentina y jamás perdió sus raíces.
Maneja el castellano a la perfección, toma mate, y, sobre todo, ¡es fanátia de Rosario Central!
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Pero, ¿a qué viene todo? Es que DeAndre Ayton, primer pick en el draft de la NBA de este año, le tiró flores a la mitad yankee mitad argentina: «Es la Michael Jordan de la WNBA», dijo el pivot de Phoenix Suns, ciudad donde también se desempeña Taurasi.
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Y lo cierto es que no está muy alejada del elogio de la posible futura estrella de la NBA. Con Phoenix Mercury ganó tres campeonatos de la WNBA, en 2007, 2009 y 2014, siendo en estos dos últimos MVP de las Finales, y en 2009, de la temporada. Además, fue cuatro veces medalla de oro en los Juegos Olímpicos con Estados Unidos, desde Beijing 2008 hasta Río 2016.
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Como si esto fuera poco, en su momento pasó a Dina Thompson como la máxima anotadora de la historia de la WNBA y como la basquetbolista con la mayor cantidad de tiros de campo convertidos. No obstante, no son todos galardones y reconocimientos deportivos.
Como la WNBA se juega en verano norteamericano, en vez de descansar en invierno, Diana prefiere disputar la liga europea. Es por eso que tenía dos contratos, con Phoenix Mercury y el UMMC Ekaterinburg, entre otros equipos con los que también jugó en Europa.
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«Soy 90% argentina e italiana, y el resto norteamericana. En mi casa se habla español, se consume fútbol y me encanta el asado, la pizza con huevo y los ñoquis», confesó Diana en su momento. Y además de basquetbolista, italiana y argentina, también es una luchadora de la vida.
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En 2017 se casó con la australiana Penny Taylor, ex compañera suya de equipo. Su objetivo no era guardar su orientación sexual ni su relación con su pareja, sin embargo eligió ser prudente, y por eso su orientación sexual salió a la luz recién con la noticia de su casamiento: «No era un secreto, pero tampoco queríamos divulgarlo para que se convirtiera en un problema», comentó Taurasi.
Y así fue, siempre de frente. La madre de Leo Michael, su hijo nombrado así en honor a Messi y Michael Jordan, es la misma que ganó cuatro oros olímpicos, que es considerada la mejor basquetbolista de la historia, que juega en dos equipos al año y que, además, se confrontó con FIBA.
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La federación que rige el básquet internacional tiene como norma vestir con un pantalón corto por encima de la rodilla, y con 2 centímetros como máximo de ancho entre el short y la pierna. Pese a la reglamentación, Diana se negó y por mucho tiempo fue multada con 500 euros por partido .Así, acumuló más de 500.000 euros de penalización, hasta que la FIBA cedió y se salió con la suya.
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Los grandes deportistas quedan en el tiempo por su palmarés, pero también por su legado. Su talento sin su valentía, o sus logros deportivos sin los personales, no serían tenidos en cuenta de la misma manera. Y allí MJ hizo diferencia en la NBA y, Diana Taurasi, argentina y fanática de Rosario Central, también: «La Michael Jordan de la WNBA».
