La Fórmula 1 se pone en marcha. A pesar de todos los contratiempos que está causando el coronavirus, parece que el Gran Premio de Australia sigue en marcha y se celebrará este fin de semana sin el equipo McLaren. La temporada 2020 arrancar con un regusto de canto de cisne, de fin de una era, la del reglamento técnico que comenzó en 2020.
Por eso, el 2020 va a ser un año con dos frentes abiertos. Por un lado, la propia temporada que se estará disputando, pero por el otro la de 2021, que supondrá el inicio de una nueva era en la que será importante comenzar con buen pie. Por eso, el fantasma de abandonar el coche de 2020 para centrarse en el de 2021 sobrevolará la cabeza de los equipos durante todo el año. Estos son los grandes protagonistas de la Fórmula 1 2020.
Mercedes
Los campeones y los grandes favoritos. Mercedes ha dominado toda la era híbrida de la Fórmula 1 y también la pretemporada de 2020. Este año aspiran a batir muchos récords, entre ellos el de más mundiales de constructores consecutivos, siete. Viniendo de un año tan dominante como 2019, y entrando en la última temporada de desarrollo, sorprendería hasta que sufriesen.
Pero en la pretemporada se les han visto también las debilidades. Aunque marcaron los mejores tiempos en el segundo día, luego han sufrido bastantes problemas mecánicos, tanto en sus motores como en los de Williams. Será interesante ver si finalmente ponen en funcionamiento el famoso DAS que les permite alterar la dirección durante la vuelta.
44. Lewis Hamilton
Si Mercedes es el gran favorito es en gran medida porque tienen a Lewis Hamilton. El británico es la gran estrella de la Fórmula 1, está en el mejor momento de su carrera deportiva y no parece dispuesto a dejar de ganar. Especialmente ahora que tiene ante sí el reto más grande: el de igualar a Michael Schumacher como piloto con más mundiales de Fórmula 1.
Hamilton es el piloto más en forma de la Fórmula 1. Mantiene su velocidad endiablada y está en un punto de madurez que no pueden alcanzar sus rivales más directos, Max Verstappen y Charles Leclerc. Además, hace ya años, desde que se retiró Nico Rosberg, que no tiene nada a nivel interno que le pueda incordiar. Veremos si entrar en último año de contrato le distrae.
77. Valtteri Bottas
Otra temporada llena de ilusiones para Valtteri Bottas. Otro año para alimentar el sueño de poder vencer a Hamilton y ser campeón del mundo. No cabe duda de que el finlandés está progresando. 2019 fue su mejor temporada e incluso fue subcampeón del mundo por primera vez, pero quedó patente que no le aguanta ni medio año a Hamilton.
It’s not only technique that makes F1 drivers unique
It’s a willingness to try
To push the limits
To live life in the fast lane #WelcomeToTheEdge pic.twitter.com/zTmaHbtbFa— Formula 1 (@F1) March 11, 2020
Si Bottas quiere soñar con arrebatarle el título a Hamilton tendrá que atacarle desde la primera carrera para ponerle nervioso, como hizo Rosberg en 2016. Si no lo consigue, tendrá que asumir un año más su papel de buen escudero que suma puntos para el equipo. Y ojo, porque su contrato acaba esta temporada y Mercedes tiene bastantes jóvenes en cartera, empezando por George Russell.
Ferrari
Ahora mismo todo son dudas en torno a Ferrari. Probablemente, ni siquiera ellos mismos saben muy bien dónde están. Cambiaron por completo la filosofía de su monoplaza en gran parte azuzados por el coto que le puso la FIA a sus motores. Ahora, el Ferrari parece un coche con buen paso por curva lenta pero menos velocidad punta y explosividad a una vuelta.
Ellos mismos han reconocido que no fueron a buscar tiempos en pretemporada, pero aún así Mattia Binotto no dudó en admitir que están por detrás de Mercedes. Por otro lado, Ferrari vivirá esta temporada un momento muy especial. Y es que, si el coronavirus lo permite, el Gran Premio de Francia será su carrera número 1.000 en la Fórmula 1.
16. Charles Leclerc
Un año para consagrarse. A pesar de todas sus muestras de inexperiencia, Charles Leclerc ya consiguió batir a Sebastian Vettel en 2019. Ahora su enemigo no solo es interno, que también, sino que debe demostrarle a Lewis Hamilton que puede luchar contra él y a Max Verstappen que él es la gran alternativa al campeón, el joven con más futuro.
Por eso Leclerc debe dejar atrás algunos errores inútiles que cometió a lo largo de 2019, como su accidente en Bakú, y empezar a sacar las garras. Si algo le faltó a Leclerc la pasada temporada fue instinto de campeón, y eso quedó patente en su duelo con Verstappen en Austria o sus tensiones con Vettel a final de año. Es el momento de dar un paso más como piloto.
5. Sebastian Vettel
Vettel entra en su último año de contrato con Ferrari con un futuro algo obtuso por delante. Parece que Maranello ya no es su sitio tras ser batido por Leclerc la temporada pasada, pero estamos hablando de un tetracampeón del mundo de Fórmula 1 que tan solo tiene 32 años. No se puede descartar que saque su talento y se meta en la pelea por el título.
Lo primero que tiene que hacer Vettel es ponerse al nivel de Leclerc en clasificación, algo que tradicionalmente fue el punto fuerte del campeón pero que en el tramo final de 2019 le lastró. A partir de ahí, Vettel puede empezar a reconstruir su carrera en la Fórmula 1 si no quiere que se termine abruptamente esta misma temporada.
Red Bull Honda
Para muchos, la gran alternativa a Mercedes. Por delante de Ferrari. Red Bull fue de tapado en la pretemporada pero algunos de sus tiempos fueron bastantes significativos. Por ejemplo, fueron los más rápidos con dos de los cinco compuestos de neumáticos que se utilizaron en Barcelona. Igual que Mercedes.
‘You see the sky. Then you see the ground… Then you see the sky and you know exactly where you are’
Fernando flies and F1 holds its breath at the 2016 Australian Grand Prix 😲#F1 #AusGP pic.twitter.com/vc1OWwLQsy
— Formula 1 (@F1) March 10, 2020
La clave en la casa de bebidas energéticas está clara: no descolgarse de la pelea por el título en las primeras carreras, algo que han venido arrastrando todas estas últimas temporadas. Red Bull siempre llega, pero demasiado tarde. Eso y que Honda no utilice más de tres motores en todo el año será vital para las opciones de Red Bull.
33. Max Verstappen
El único que le discute el trono a Lewis Hamilton. Max Verstappen dio un tremendo salto de regularidad en la temporada 2019, hasta el punto de que muchos dudan si no fue él el mejor piloto del año pese al título de Hamilton. Verstappen sostuvo en pie a Red Bull en los momentos malos y lo alzó en los buenos.
Pocos puntos de mejora se le pueden atribuir para este año respecto al anterior. Si acaso, será interesante ver cómo gestiona la presión en caso de que efectivamente el Red Bull Honda le permita estar en la pelea por el campeonato. Porque va a ser la sexta temporada de Verstappen en la Fórmula 1 y sigue sin ni siquiera luchar por un mundial.
23. Alexander Albon
Después de su precipitado salto a Red Bull a mitad de la temporada pasada, a Alexander Albon ya se le van a empezar a exigir cosas. Nadie espera que esté al nivel de Max Verstappen, pero sí al menos que acorte la brecha de décimas que tenía el año pasado con el holandés. Y, por lo visto en 2019, puede hacerlo.
La temporada pasada se le vio un franco progreso y, sobre todo, facilidad para sumar puntos, algo que no tenía su predecesor, Pierre Gasly. Solo una temeraria maniobra de Hamilton impidió que Albon subiese al podio en Brasil. El tailandés cuenta con la ventaja del que sabe que no tiene nada que perder. Hace poco más de un año estaba con Nissan para correr la Fórmula E. Estar ahora aspirando a podios en la Fórmula 1 es un sueño y poco más.
McLaren Renault
Temporada interesante la que se le presenta a McLaren. Por un lado es importante consolidarse como el mejor equipo de la zona media, pero por el otro tienen que prepararse bien para 2021. No solo porque es una oportunidad de empezar de cero y volver a su sitio natural, la élite, sino porque empezarán andadura con Mercedes de motorista.
La pretemporada no ha sido nada brillante, al menos a una vuelta, pero en ritmo de carrera estarán ahí. Este año tienen la competencia extra de Racing Point, que va a ser temible. Con el actual reglamento, a lo único que puede aspirar McLaren más allá de la cuarta posición de constructores es a pescar algún podio puntual. Ya empiezan mal, sin poder correr en Australia y puede que en Baréin.
55. Carlos Sainz
Carlos Sainz llega a la temporada 2020 consolidado como un piloto estrella de la Fórmula 1. Su actuación en 2019 fue deslumbrante, hasta el punto de que pocos le colocarían ya fuera de los siete mejores pilotos de la categoría. Recordemos que consiguió la machada de acabar sexto el mundial y de sumar su primer podio.
The 2020 F1 intro!!
Loving the «70 years of F1» looking through history theme 🔥 pic.twitter.com/aI9xIX6Plh
— Jason Rodgers (@_JasonF1) March 11, 2020
Esta temporada puede ser crucial para el destino de Sainz. Acaba contrato con McLaren y de su decisión a final de año va a depender en gran parte su futuro como piloto de Fórmula 1. Para tener mejores ofertas será imprescindible que no permita que se le suba a las barbas un sophomore con buena manera como será Lando Norris.
4. Lando Norris
Uno de los integrantes de la gran hornadas de novatos de 2019 tiene que demostrar en su temporada de sophomore que todo aquello que prometía es verdad. Lando Norris entra en el terreno de tener que conseguir resultados, más allá de los destellos de calidad que ya sabemos que el británico tiene.
El año pasado este carismático rookie se mostró muy rápido a una vuelta, poniendo en apuros a un auténtico especialista como Sainz. En su segunda temporada sería de recibo que Norris ya comenzase a batir al español también en las carreras si de verdad quiere demostrar que es un piloto en el que confiar un proyecto como el de McLaren Mercedes.
Renault
Año extraño el que se viene para la casa francesa. La incertidumbre en torno al equipo es total. Es bien sabido que su gran apuesta es de cara a la temporada 2021, al nuevo reglamento técnico, pero parece que el coche de 2020 funciona bastante bien, a pesar de que no lo tuvieron listo ni siquiera para la presentación del equipo.
Además, en Renault no pueden permitir que por segunda temporada consecutiva un equipo que utiliza sus motores, McLaren, quede por delante. Sí, eso ya lo hacía Red Bull, pero en Renault podían aducir que se debía a la ventaja decisiva que cogieron en los primeros años de la era híbrida. Sin embargo, con McLaren no hay excusas.
3. Daniel Ricciardo
El piloto estrella de Renault. Daniel Ricciardo entra en su último año de contrato sin tener las cosas demasiado claras. Por su carácter y nivel de pilotaje, todos los equipos lo quieren, incluso como segundo piloto, por lo que está recibiendo cantos de sirena de Mercedes y Ferrari. Pero en Renault es cabeza de un ratón que en 2021 se podría convertir en león.
Si hablamos de pilotaje, Ricciardo no debería tener demasiados problemas con su nuevo compañero, Esteban Ocon. El australiano ya machacó a un piloto con gran reputación como Nico Hulkenberg la temporada pasada, así que por mucho que Ocon sea muy prometedor, Ricciardo tiene la sartén por el mango.
31. Esteban Ocon
El joven piloto francés regresa a la competición tras una temporada como probador de Mercedes. Y lo hace con un contrato largo bajo el brazo, que le va a permitir trabajar con tranquilidad. Ocon y Renault llevaban mucho tiempo tirándose los tejos, confiaban el uno en el otro y ahora quieren cimentar las bases de una relación larga y exitosa.
Lo último que vimos de él fue su temporada 2018 en Force India, donde se peleó hasta la extenuación con Sergio Pérez. El resultado fue que Ocon pareció más rápido que el mexicano al final, pero un movimiento político de la familia Stroll dejó al francés sin equipo. Veremos si este año inactivo no ha oxidado demasiado a Esteban Ocon.
Alpha Tauri Honda
El antiguo equipo Toro Rosso cambia de nombre pero no de filosofía. Sigue siendo el filial de Red Bull, a pesar de que en las primeras carreras costará distinguirlo con su nueva decoración blanca y negra. En cuanto a las expectativas de la temporada, las de siempre, ayudar a Red Bull, y a Honda en el desarrollo de motores, y ver qué se puede cazar.
El año pasado fueron el cuarto equipo de la parrilla con más podios. De hecho consiguieron dos, el de Daniil Kvyat en Hockenheim y el de Pierre Gasly en Brasil. Por lo visto en la pretemporada, no están mal, pero un poquito por detrás de los tres gallos de la zona media. En cualquier caso, es el equipo al que menos le importa el resultado.
26. Daniil Kvyat
El piloto ruso de la Fórmula 1 se ha convertido en un piloto de la casa para Red Bull. En una época de sequía en la cantera de las bebidas energéticas, Daniil Kvyat está pilotando con mucha fiabilidad, aportando puntos al equipo e incluso permitiéndose algún podio. Ahora que su sueño de ser campeón se ha esfumado, Kvyat parece que disfruta de la Fórmula 1.
Por lo demás, a nadie se le escapa que la presencia de Kvyat como piloto titular en Alpha Tauri va a durar lo que tarde Red Bull en generar un nuevo talento en su cantera. Así que el ruso busca destacar en esta segunda oportunidad que le ha dado la Fórmula 1 para llamar la atención de otro equipo de cara a 2021.
10. Pierre Gasly
La temporada 2019 fue muy injusta con Pierre Gasly. Le dio una oportunidad de oro en el peor momento posible, y él no la pudo aprovechar. Es cierto, todo lo que pasó el año pasado le sirvió a Red Bull para descartar que Gasly sea un potencial campeón del mundo, pero tampoco es el patán que por momentos pareció.
Y se vio en cuanto bajó de nuevo a Toro Rosso. Desde el principio los resultados volvieron a salir, consiguió su primer podio siendo segundo en Brasil e incluso estuvo a punto de quedarse con la sexta posición del mundial que con tanto ahínco se había empeñado en perder en la primera mitad de temporada.
Racing Point Mercedes
El Mercedes pintado de rosa. La polémica ha rodeado a Racing Point toda la pretemporada después de que se presentasen en Barcelona con un coche que era un calco del Mercedes con el que Lewis Hamilton ganó el mundial el año pasado. Parece que Lawrence Stroll ha conseguido completar su plan de convertir al equipo en un Mercedes B.
2020. Bring. It. On. 🤜🤛 #F1 pic.twitter.com/X69tvRJvnd
— BWT Racing Point F1 Team (@RacingPointF1) February 22, 2020
Y no es el último plan de Stroll. Esta temporada es muy importante para Racing Point porque será el listón que le dejen a Aston Martin. La compañía británica se pondrá al frente de la escudería la próxima temporada. Por eso sería fantástico para ellos comenzar ya desde la cuarta posición de constructores. Son los favoritos.
11. Sergio Pérez
2020 se presenta como una gran oportunidad para Sergio Pérez. Parece que va a disponer de un coche bastante competitivo, al menos en la zona media, y ya sabemos que el mexicano es especialista en rascar podios inesperados. No descartemos ver a Pérez más de una vez en el cajón esta temporada.
Tendrá que andarse con ojo a nivel interno. Lance Stroll es un piloto joven que puede progresar y que, además, va a contar con el evidente apoyo de toda la estructura. Aún así, Pérez tiene contrato garantizado por varias temporadas y es más rápido que Stroll, así que tiene todas las papeletas para ser el líder de Racing Point.
18. Lance Stroll
El piloto canadiense corre con la seguridad del que sabe que estará muchos años en la Fórmula 1. Su padre guía su carrera deportiva a golpe de talonario, y ya sabe que la próxima temporada pilotará un Aston Martin. Pero el dinero no puede comprar un mundial de Fórmula 1, eso tienen que hacerlo sus manos.
La temporada 2019 de Stroll no fue nada buena, cayendo a menudo en la Q1 con un coche que estaba para más. Veremos si este Mercedes W10 encubierto consigue que Stroll se ponga las pilas y por primera vez se muestre como algo más que el hijo del jefe. Sigue siendo insultantemente joven, 21 años, así que tiene margen de mejora.
Alfa Romeo Ferrari
Parecen el peor equipo de la Fórmula 1. Es duro decirlo, pero la sensación es que Alfa Romeo estuvo a la cola en Montmeló, a pesar de que lideraron dos de los seis días de pretemporada. El truco de utilizar poco combustible, y que aún así te cueste sacar adelante los tiempos, ya dejó de engañar hace bastantes pretemporadas.
Tanto ellos como Haas pueden haber pagado caro el cambio de diseño en los motores de Ferrari. Los de Maranello, sabiendo lo que se venía, tuvieron tiempo de reacción para amoldar su monoplaza, pero Alfa Romeo y Haas, meros clientes, tenían el coche hecho para un motor y de repente les entregaron otro. Tocará sufrir.
7. Kimi Raikkonen
El ocaso de un mito de la Fórmula 1 moderna. Aunque todavía no es oficial, todo apunta a que 2020 será la última temporada de Kimi Raikkonen en la Fórmula 1. El campeón del mundo de 2007 terminará en Abu Dabi con 41 años y siendo el piloto que más carreras de Fórmula 1 ha disputado en toda la historia.
Todo se acaba, y parece que la estancia de Raikkonen en la Fórmula 1 también. Aunque no descartemos que una personalidad tan peculiar como la suya se decante por seguir. Desde luego por pilotaje no será. En 2019 batió sin problemas a Antonio Giovinazzi y fue uno de los mejores pilotos de la primera parte de la temporada.
99. Antonio Giovinazzi
Necesita mejorar. Giovinazzi fue el último piloto de la parrilla en ser confirmado para 2020 entre otras cosas porque su rendimiento en su temporada de debut dejó muchas dudas. En una generación de rookies muy pomposa, con Norris, Albon o Russell, Giovinazzi fue el patito feo. Toca reconducir la situación.
Hay a qué agarrarse. El único piloto italiano de la Fórmula 1 mejoró después del verano y se puso a la altura de Raikkonen, aunque hay quien sostiene que fue el finlandés el que se aburrió. En cualquier caso, se ha visto fino a Robert Kubica, el piloto probador, en pretemporada. Así que Giovinazzi va a sentir su presión en el cogote.
Haas Ferrari
El equipo americano de la Fórmula 1 quiere dejar de protagonizar episodios en ‘Drive to Survive’. O al menos, episodios negativos. La temporada 2019 fue un desastre absoluto para Haas, pasando de ser los líderes de la zona media a prácticamente estar descolgados de ella. Y 2020 no apunta mucho mejor.
Aunque parece que están mejor que Alfa Romeo, han sufrido el mismo problema que ellos con los motores de Ferrari. Están atrás, lejos de los mejores de la zona media, aunque puede que en Albert Park, un circuito favorable, lo camuflen un poco. Veremos cómo encaja en la filosofía americana eso de mirar ya a 2021.
8. Romain Grosjean
El piloto más cuestionado de la Fórmula 1. Poca gente comprende como puede seguir corriendo en Haas, aunque ‘Drive to Survive’ nos ayuda a entenderlo un poco. Es un piloto muy querido dentro de la escudería porque abandonó Lotus en un momento en el que estaba haciendo podios para apostar por Haas.
El problema es que su momento en la Fórmula 1 parece haber pasado. Ya no es tan rápido como lo era entonces, de hecho parece lento, y además tiene cierta tendencia natural a los incidentes en carrera (eso no lo ha perdido). Romain Grosjean, un año más, afronta la que puede ser su última temporada en la Fórmula 1. Pero ya nadie se atreve a darlo por hecho.
20. Kevin Magnussen
Otro piloto cuestionado. Los corredores de Haas siempre están en el punto de mira de la Fórmula 1, pero hay que matizar las diferencias. En el caso de Kevin Magnussen, la velocidad sigue ahí, y se puede ver en algunas fantásticas vueltas de clasificación que se saca a veces de la manga el piloto danés.
Arriving in style! 🥳
Reflecting on a special moment for the team as we celebrate the 25th year of @F1 in Melbourne. What are your memories of that race?#AusGP 🇦🇺 #WeAreWilliams 💙 pic.twitter.com/k6ON5Hgmyi
— ROKiT WILLIAMS RACING (@WilliamsRacing) March 11, 2020
El problema es que si Grosjean tiene tendencia a los incidentes, Magnussen directamente tiene devoción. Al piloto danés le cuesta mucho terminar una carrera sin chocar contra alguien, es demasiado fogoso en el cuerpo a cuerpo, incluso en batallas que no llevan a ningún sitio. El resultados son menos puntos de los que debería tener con su coche y su velocidad.
Williams Mercedes
Los últimos no serán los primeros, pero puede que en 2020 dejen de ser los últimos. La pretemporada de Williams invita al optimismo, sobre todo si la comparamos con la que hicieron a medias hace un año. Sí, el FW43 sigue siendo un coche complicado de conducir, pero más rápido que su predecesor. Mucho más.
El gran hándicap de Williams pueden ser los problemas de fiabilidad, que han sufrido tanto ellos como Mercedes. En asuntos de velocidad pura siguen a la cola, pero bastante similares con Alfa Romeo o incluso con Haas. No es reverdecer viejos laureles, pero al menos parece que Williams podrá volver a competir contra alguien.
63. George Russell
Para muchos George Russell fue el rookie del año en 2019 pese a ser el único piloto que se quedó sin puntuar. Este joven británico tuvo un buen debut en la Fórmula 1, pero será ahora cuando veamos su verdadero potencial. El Williams FW43 sí le va a dejar competir contra otros pilotos de Fórmula 1 que no sean su compañero.
El primer objetivo de Russell tiene que ser hacerse notar, demostrarle a Mercedes que ya está capacitado para esos asientos que pueden quedar libres en el equipo a final de año. Puntuar de vez en cuando sería la mejor manera de llamar a la puerta de Mercedes y de paso hacerse un hueco en la Fórmula 1.
6. Nicholas Latifi
Nicholas Latifi va a ser el novato del año en 2020, no cabe ninguna duda. Básicamente, porque es el único que hay. El segundo canadiense de la Fórmula 1 tras Lance Stroll va a estrenarse en Williams gracias a un buen patrocinio y a su subcampeonato en la Fórmula 2 la temporada pasada, cuando a la vez fue probador de Williams.
Sí, Latifi está llamado a ser uno de esos pilotos de pago con un paso fugaz por la Fórmula 1, pero podría sorprendernos. Llega maduro, con 24 años, y con una trayectoria larga en la Fórmula 2 que sustituye al súper talento natural que evidentemente no tiene. Su sobriedad contrastará con la chispa de Russell. Por ahí se puede abrir un hueco en la Fórmula 1.
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