Hasta
hace
unas
horas,
el
cohete
Falcon
9
de
SpaceX
presumía
de
más
de
300
lanzamientos
exitosos
consecutivos.
Sin
embargo,
este
prodigio
de
la
ingeniería
tuvo
un
problema
que
no
solo
le
despojó
de
su
envidiable
racha,
sino
que
también
comprometió
el
correcto
despliegue
de
la
carga
útil
en
órbita
e
incluso
podría
traducirse
en
retrasos
para
las
futuras
misiones
pendientes.
El
vehículo
de
lanzamiento
despegó
el
jueves
por
la
noche
(hora
local)
de
la
de
la
Base
de
la
Fuerza
Espacial
Vandenberg.
Mientras
que
la
primera
etapa
reingresó
correctamente
a
través
de
la
atmósfera
y
aterrizó
en
una
barcaza
en
el
Océano
Pacífico,
la
segunda
etapa
registró
una
anomalía
que
resultó
en
la
liberación
de
satélites
Starlink
a
una
altitud
más
baja
de
la
esperada.
Hielo
alrededor
del
motor
La
segunda
etapa
tiene
un
único
motor
Merlin
Vacuum.
Si
bien
este
se
encendió
durante
alrededor
de
seis
minutos,
la
transmisión
en
directo
de
SpaceX
mostró
que
se
había
acumulado
una
cantidad
inusual
de
hielo
a
su
alrededor.
Como
detectaron
varios
observadores
en
las
redes
sociales,
a
medida
que
el
cohete
se
adentraba
en
el
espacio,
trozos
de
hielo
se
desprendían.
El
motor
Merlin
Vacuum
puede
volver
a
encenderse
varias
veces
para
colocar
múltiples
cargas
útiles
órbita.
Durante
la
misión
Starlink
9-3
del
jueves
se
suponía
que
se
encendería
una
vez
más
para
entregar
20
satélites
en
una
órbita
determinada,
pero
aquí
es
donde
las
cosas
se
complicaron.
Según
Elon
Musk,
el
reinicio
de
los
motores
acabó
en
un
“RUD”
de
razones
desconocidas.
RUD
quiere
decir
“desmontaje
rápido
no
programado”,
lo
que
es
una
forma
elegante
de
hablar
de
un
fallo
de
gravedad.
El
fundador
y
CEO
de
SpaceX
añadió
que
los
equipos
de
la
compañía
aeroespacial
dedicarían
la
noche
a
analizar
lo
sucedido.
Además,
explicó
que
era
poco
probable
que
los
satélites
pudieran
alcanzar
la
órbita
prevista,
incluso
activando
sus
propulsores
incorporados.
La
primera
etapa
regresa
a
la
Tierra
(izquierda),
el
motor
de
la
segunda
etapa
con
hielo
(derecha)
El
reputado
astrofísico
Jonathan
McDowell
señaló
que
los
satélites
de
Starlink
podrían
haber
sido
liberados
a
unos
138
kilómetros
de
la
superficie
de
la
Tierra
en
su
perigeo,
unos
150
kilómetros
más
bajo
de
lo
esperado.
Lo
más
probable
es
que
los
satélites
sean
atraídos
por
la
gravedad
de
nuestro
planeta
en
cuestión
de
horas
o
días
y
que
terminen
inutilizables,
pero
hay
otro
problema.
Más
allá
de
la
pérdida
de
los
satélites,
que
probablemente
estén
cubiertos
por
un
seguro,
todo
percance
llega
acompañado
de
la
intervención
de
la
Administración
Federal
de
Aviación
(FAA),
la
entidad
encargada
de
autorizar
las
licencias
de
cada
uno
de
los
lanzamientos
de
SpaceX.
Como
recoge
CBS,
los
cohetes
se
quedarán
en
Tierra
hasta
que
concluya
la
investigación
del
incidente.
El
Falcon
9
en
un
lanzamiento
reciente
«El
regreso
al
vuelo
se
basa
en
que
la
FAA
determine
que
cualquier
sistema,
proceso
o
procedimiento
relacionado
con
el
percance
no
afecta
la
seguridad
pública»,
señalaron
desde
la
entidad
en
un
comunicado.
Paralelamente,
indicaron
que
es
posible
que
la
compañía
fundada
por
Musk
deba
solicitar
una
modificación
de
su
licencia
en
relación
a
las
acciones
correctivas
del
Falcon
9.
Por
lo
pronto,
toca
esperar
para
saber
cómo
evolucionará
esta
situación.
El
Falcon
9,
cabe
señalar,
desempeña
un
papel
clave
en
el
acceso
al
espacio
de
Estados
Unidos.
Si
permanece
demasiado
tiempo
en
Tierra,
puede
que
las
próximas
misiones
se
encuentren
con
retrasos.
Por
ejemplo,
hay
un
lanzamiento
privado
de
Polaris
Dawn
del
empresario
Jared
Isaacman
programado
para
el
31
de
julio.
La
NASA
también
tiene
una
misión
programada
con
el
Falcon
9
para
el
19
de
agosto.
Se
prevé
que
cuatro
astronautas
viajen
a
la
ISS
a
bordo
de
una
cápsula
Dragon
para
reemplazar
a
la
tripulación
de
cuatro
astronautas
que
se
encuentran
en
el
laboratorio
orbital
desde
marzo.
Pero
hay
más
lanzamientos
programados,
SpaceX
utiliza
este
modelo
de
cohete
cada
aproximadamente
tres
días.
Imágenes
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SpaceX
