La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó este jueves, con el voto de la mayoría republicana, un proyecto que ata la posibilidad del aumento al tope de la deuda del país con un recorte en el gasto público, en abierta respuesta al presidente Joe Biden, que había señalado que la suba en el límite de endeudamiento «no es negociable”.
Es que un inédito default de Estados Unidos tendría consecuencias de dimensiones difíciles de prever.
«Estaría feliz de reunirme con (el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin) McCarthy, pero no para hablar sobre el aumento o no del techo de la deuda. Eso no es negociable», había subrayado Biden en una conferencia de prensa conjunta en la Casa Blanca con su par surcoreano, Yoon Suk-yeol.
En Estados Unidos, el Congreso debe aumentar periódicamente el tope autorizado de endeudamiento del país, para no dejar a la mayor economía mundial en incumplimiento.
La Casa Blanca pidió a los republicanos que no vinculen el presupuesto con el proceso de aumento del techo de la deuda, un punto que suele enfrentar a los dos partidos en el Congreso, reportó la agencia AFP.
En enero, Estados Unidos alcanzó su límite de endeudamiento de 31,4 billones de dólares, lo que llevó al Tesoro a tomar medidas.
Washington corre el riesgo de incumplir sus obligaciones de deuda desde julio si el Legislativo no resuelve elevar el límite de endeudamiento federal, advirtió a mediados de febrero la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO).
Desde la Presidencia de Barack Obama, este procedimiento, que antes era una formalidad, se convirtió en una pulseada política a instancias de los republicanos, aunque siempre se alcanza un acuerdo.
Un default provocaría «una catástrofe económica y financiera», advirtió la secretaria del Tesoro, Janet Yellen.
Además de las finanzas públicas en el corto plazo, la discusión también parece tener que ver con las elecciones presidenciales de 2024, para las que Biden ya anunció que irá por su reelección.
McCarthy, en tanto, busca afianzar su autoridad entre los republicanos con una idea que logra consenso en su partido: forzar al gobierno de Biden a una conducta austera.
Su plan prevé un recorte de 4,5 billones de dólares de los gastos estimados sobre un plazo de 10 años, con excepción de los gastos militares, a cambio de un aumento de la capacidad de endeudamiento de 1,5 billones de dólares.
La deuda estadounidense es, por su solvencia, un refugio para el sector financiero mundial.
Desde los años 1960, el Congreso votó casi 80 veces este tipo de medidas para aumentar la capacidad de endeudamiento del país.
