Que la comida italiana domina el mundo nadie lo cuestiona. Barcelona llevaba tiempo coqueteando con la idea de abrazar uno de los grandes comederos de la gastronomía itálica y, por fin, la dolce vita desbordada tiene fecha y dirección. El grupo Big Mamma, responsable de Gloria Osteria, el italiano más grande de la ciudad, abre este diciembre Circolo Popolare en la turística dirección de Paseo de Gràcia 44, el codiciado local esquinero que ocupaba Citrus.
Según informa la empresa en una nota de prensa, será un homenaje explícito al sur de Italia, con espíritu festivo, porciones generosas y ese punto teatral que ya es marca de la casa.
El nuevo Circolo llega como segundo proyecto del grupo en Barcelona y quinto en España, decidido a convertir el principio de diciembre en excusa para estrenar templo italiano.
Más que un simple restaurante, la propuesta se presenta como un gran comedor donde socializar y donde celebrar cumpleaños, cenas de grupo o llenarse de pasata un martes cualquiera. Es un escenario pensado para familias ruidosas y mesas largas, ideal niños, que encaja sin esfuerzo en la vida del Eixample.
Más de 900 metros cuadrados
El espacio no se queda corto: más de 900 metros cuadrados en una primera planta con vistas privilegiadas al paseo. El interiorismo firmado por Studio Kiki recrea una Sicilia sesentera de fantasía, con luces colgantes, paredes forradas de botellas y rincones llenos de guiños visuales.
Todo está diseñado para que entrar sea como cruzar la pantalla de una película italiana de sobremesa: el exceso controlado estará en cada detalle calculado en cada esquina.
Uno de los grandes efectos escénicos estará en la fachada: diez ventanales y unos cuarenta metros de cristal abiertos a Passeig de Gràcia, bañando el interior de luz natural, como la de la Sicilia mediterránea.
Unas 10.000 botellas alineadas reflejarán esa luz a lo largo del comedor, una de las señas de identidad del concepto Circolo. No es solo decoración, es una especie de instalación inmersiva.
Compartir, en la base
En cocina, la apuesta sigue la línea del grupo: producto italiano y recetas pensadas para compartir. El chef ejecutivo Daniele Tasso coordina la propuesta junto a su equipo, con materia prima procedente de más de 170 productores artesanales.
El propio Tasso, la cocina se adapta al lugar y no al revés, construyendo un menú casero y contundente que viaja por varias regiones de Italia. Aquí, la idea es clara: mesa abundante y recetas reconocibles.
La carta combina grandes platos para el centro, como torres de fritos napolitanos, embutidos de Parma o burratas llegadas de Puglia, con la icónica pizza al metro, que en Barcelona será fina y crujiente.
Tasso recuerda que Circolo es la trattoria más sencilla y accesible del grupo, con raciones generosas y un ticket medio pensado para no espantar a quien quiere repetir. El objetivo es comer mucho, pagar justo y salir con ganas de volver.
La dimensión del proyecto también se mide en números. Circolo Popolare será el local número 35 del grupo, con unos 250 comensales por servicio y una cocina de 140 metros cuadrados trabajando a la vista.
El equipo humano sigue el patrón del resto de locales: alrededor de un centenar de personas entre sala y cocina, con una fuerte presencia de profesionales italianos.
Aquí la experiencia pasa por el lugar, la luz, el ruido controlado de la sala y el efecto wow de la primera visita, pero apuntando a algo más: convertirse en restaurante destino, de esos a los que se cruza la ciudad para celebrarlo todo y abre a las puertas de la Navidad (el 5 de diciembre) con montones de comidas de empresa y familiares por venir.
Circolo Popolare
- Dirección: Paseo de Gràcia, 44
- Precio: 30 €
- Horario: De lunes a sábado (de 12h a 23h).
Fotos | Jerome Galland / Circolo Popolare
