Las
grandes
ciudades
del
pasado
son
los
cimientos
de
muchas
de
ciudades
actuales.
Y
un
ejemplo
perfecto
de
esto
es
Ciudad
de
México.
En
época
precolombina
el
territorio
que
ahora
ocupa
era
dominado
por
dos
prósperas
ciudades:
Tlatelolco
y
Tenochtitlan.
Eran
las
llamadas
‘ciudades
gemelas’,
y
algo
que
tenían
en
común
era
un
potente
y
desarrollado
sistema
de
canales,
una
avanzada
hidráulica
y,
sobre
todo,
un
dominio
de
las
aguas
gracias
a
la
tecnología
náutica.
Esta
tecnología
fue
subestimada
por
los
invasores
españoles
y
llevó
a
los
mexicas
a
la
audacia
máxima:
enfrentar
sus
canoas
contra
los
mayores
y
bien
armados
bergantines
españoles.
Tlatelolco
y
Tenochtitlan.
Para
hablar
de
esta
historia,
debemos
comprender
la
situación
de
las
ciudades.
Tenochtitlan
se
fundó
en
1325
por
los
mexicas.
Era
“la
Venecia
americana”,
pero
los
tenochcas
y
los
tlatelolcas
se
separaron
y,
cerca
de
allí,
fundaron
Tlatelolco.
Cada
una
tenía
su
cultura,
pero
había
elementos
que
compartían,
como
una
ubicación
estratégica
al
estar
aislada
y
protegida
naturalmente
por
lagos.
La
forma
de
que
las
dos
sociedades
tuvieran
contacto
con
el
exterior,
y
lo
tenían,
era
mediante
un
sofisticado
sistema
de
puertos
y
canales.
Canales.
Estos
últimos
años
hemos
aprendido
más
sobre
este
sistema
de
canales,
al
hallar
puertos
y
nuevas
‘calles’
que
permitían
que
tanto
tenochcas
como
tlatelolcas
tuvieran
una
salida
al
mar.
Esto
favoreció
el
comercio
con
otras
culturas,
así
como
un
desarrollo
náutico
acelerado,
pues
su
subsistencia
dependía
de
esta
tecnología.
Dos
modelos
de
canoa.
Era
algo
que
llamaba
la
atención,
porque
las
civilizaciones
asiáticas
y
europeas
sí
son
conocidas
por
su
historia
marítima,
no
así
las
mesoamericanas.
Sin
embargo,
esa
necesidad
fue
la
que
permitió
el
rápido
desarrollo
lacustre
de
los
mexicas,
teniendo
dos
tipos
de
botes
como
estandarte
para
actividades
civiles,
comerciales
y
militares.
Por
un
lado,
las
balsas.
Se
construían
mediante
el
uso
de
superficies
planas
que
podían
flotar.
Lo
más
común
era
usar
troncos
delgados
que
se
unían
unos
a
otros
con
redes
de
fibras
naturales.
Servían
para
flotar,
transportar
personas
y
mercancías…
y
no
se
podía
pedir
mucho
más.
Es
la
imagen
de
‘balsa’
que
todos
tenemos
en
la
cabeza,
vaya.
Ejemplo
de
canoa
monóxila
El
segundo
tipo
era
una
canoa
monóxila.
Estas
eran
talladas
directamente
en
un
tronco
de
árbol,
usando
fuego
para
facilitar
el
proceso
de
ahuecamiento
y,
además,
la
proa
tenía
una
forma
afilada
que
permitía
no
sólo
una
mayor
velocidad,
sino
una
maniobrabilidad
avanzada.
Tenían
unos
ocho
remos
y
sorprendieron
a
los
españoles
gracias
una
maniobra
muy
inteligente
de
los
mexicas.
Chapopote.
Las
canoas
monóxilas
se
hacían
mediante
troncos
de
ahuehuete,
ceiba
o
pino
y,
una
vez
talladas
y
endurecidas
gracias
al
fuego,
eran
embadurnadas
con
un
residuo
de
petróleo
conocido
como
chapopote/chapapote.
Esto
hacía
que
las
canoas
se
movieran
como
pez
en
el
agua,
ya
que
eran
impermeables
y
mejoraban
sus
prestaciones
en
las
aguas.
Tanto
que
sorprendió,
incluso,
a
los
españoles.
“No
son
navíos
que
se
aparten
mucho
de
tierra,
porque
como
son
bajos,
no
pueden
sufrir
grande
mar.
Y
con
todo
eso
son
más
seguras
estas
canoas
que
nuestras
barcas
y
las
canoas
aunque
se
aneguen
é
hinchen
de
agua,
no
se
van
al
suelo
ni
se
hunden,
é
quedanse
sobreaguadas.
Ninguna
barca
anda
tanto
como
la
canoa,
aunque
la
canoa
vaya
con
ocho
remos
e
la
barca
con
doce”,
escribió
el
español
Gonzalo
Fernández
de
Oviedo,
elogiando
estas
canoas.
Y
un
ejemplo
de
bergantín
Canoas
vs
bergantines.
Algunas
de
las
canoas
descubiertas
miden
unos
seis
metros
de
largo
y
tienen
61
centímetros
de
ancho
y
se
utilizaron
para,
entre
otras
cosas,
combatir
contra
los
barcos
españoles.
Menos
de
200
años
después
de
la
fundación
de
ambas
ciudades,
los
españoles
atacaron
con
la
intención
de
apropiarse
de
ellas.
Las
asediaron
y
los
canales
fueron
clave
para
que
los
mexicas
pudieran
abastecerse
durante
ese
periodo.
Usando
las
canoas,
podían
introducir
mercancías,
pero
también
las
llevaron
a
la
batalla.
Su
poco
calado
y
alta
maniobrabilidad
permitió
que
los
mexicas
tendieran
emboscadas
a
los
españoles,
pero
cuando
la
situación
era
menos
propicia
debido
a
que
se
combatía
en
aguas
más
abiertas,
por
mucha
tecnología
que
tuvieran,
seguían
siendo
canoas
desde
las
que
los
tripulantes
lanzaban
flechas
y
piedras
a
barcos
mucho
más
grandes
armados
con
cañones
y
fuertemente
defendidos.
En
el
sitio
final
de
Tenochtitlan
participaron
400
canoas
de
guerra
frente
a
13
bergantines.
300
fueron
hundidas,
pero
hay
quien
apunta
que,
durante
todo
el
conflicto,
miles
de
canoas
fueron
utilizadas.
Tanto
Tenochtitlan
como
Tlatelolco
cayeron
en
1521,
por
lo
que
la
astucia
y
pericia
naval
de
los
mexicas
no
pudo
contra
la
fuerza
bruta
y
superior
tecnología
española.
Aun
así,
puede
que
los
españoles
subestimaran
las
canoas
y
su
tecnología,
esa
que
sorprendió
a
Fernández
de
Oviedo
y
que
permitió
mediante
las
escaramuzas
y
el
movimiento
de
mercancías
que
las
ciudades
resistieran
el
asedio
durante
unos
meses
antes
de
claudicar.
Imágenes
|
INAH,
Historia
de
las
Indias
de
Nueva
España
e
Islas
de
Tierra
Firme,
CPFG
(SP)
Mariano
Sánchez
Bravo
