Una bebida sin alcohol no puede venderse como ginebra, según ha dictaminado hoy el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, pues esa denominación está reservada para una bebida específica, tal y como recoge la normativa comunitaria.
Así lo ha determinado el organismo tras examinar la denuncia presentada el año pasado por una asociación alemana que combate la competencia desleal, la cual pedía que se prohibiera a la compañía PB Vi Goods la venta de una bebida sin graduación denominada Virgin Gin Alkoholfrei (ginebra Virgin sin alcohol), publicitada con este nombre en diversas plataformas de venta.
El denunciante argumentaba que ese nombre es contrario a la legislación de la Unión, violando pues una ley que establece que la ginebra debe elaborarse aromatizando alcohol etílico con bayas de enebro, y que el grado alcohólico mínimo en volumen de ese alcohol debe ser del 37,5 %. El tribunal alemán que se ocupó en primer lugar del caso lo traspasó a la corte europea, la cual confirma ahora que, efectivamente, la UE prohíbe presentar y etiquetar una bebida como «ginebra sin alcohol», debido precisamente al hecho de que dicha bebida no contiene alcohol.
El Tribunal señala que esta prohibición no choca con la libertad de empresa que permite a la compañía fabricar y vender su producto, sino únicamente su venta con la denominación legal reservada a una bebida espirituosa específica. Además, añade, esta medida protege al consumidor ante posibles confusiones en cuanto a la composición de los productos que compra, y también protege a los demás fabricantes de una posible práctica de competencia desleal.
Esta sentencia marca pues un precedente que puede ser determinante en el sector de las bebidas espirituosas sin alcohol, una tendencia que está en alza y a la que muchas grandes marcas de bebidas espirituosas se están sumando, no solo de ginebra. Podrán usar el nombre propio de la bebida específica de cada compañía, pero sin incluir el término de la bebida alcohólica a la que sustituyen, ni en el diseño de la botella, ni a la hora de promocionar su venta.
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